周五(9月25日),美国最高法院做出裁决,允许川普政府重新利用经过调整的“外籍人士权限系统核查”(SAVE)数据库,通过社会保障号码和公民身份等信息,帮助各州确认选民资格,暂时撤销了低级法院的禁令。此次判决以6比3的投票结果支持川普政府的紧急申请,推翻了地区法院的裁决。六位保守派大法官在未署名的意见书中强调,国土安全部(DHS)有权使用改版后的SAVE系统进行“个性化调查”,同时联邦政府也有责任回应各州及地方选举官员的身份核查请求。然而,他们也指出,在即将到来的2026年选举周期内,州及地方官员很难进行大规模的选民名册清理。
这一争议始于2025年3月川普总统的一项行政令,要求确保只有美国公民有权参与全国选举。国土安全部与社会保障署对此进行了改革,对已有约40年历史的SAVE系统进行了改版,旨在保护政府福利不被非公民获取,新增了本土出生公民的登记,并允许通过姓名、出生日期和社会保障号码进行批量审核。数据显示,自2025年4月以来,至少有25个州申请使用该系统审核选民,这一计划已对6700万条登记信息进行了扫描。然而,这引发了自由派人士的强烈反对。美国妇女选民联盟、电子隐私信息中心以及五名匿名美国公民对国土安全部、司法部和社会保障署提起诉讼,指控该计划侵犯隐私权和投票权。
在6月22日,华盛顿特区的地方法官斯帕克尔·L·苏克纳南作出了裁决,禁止川普政府实施该政策。苏克纳南法官撰写的长达75页的法律意见书称,国土安全部的改版是不合法的,禁止政府按新方式使用数据库。她指出,“国会设立了保护措施,以避免出现这样的集中式数据库”,并指控政府在未经过滤的情况下合并和重新利用数百万美国人的个人信息,使州能够根据不准确的信息将合法选民从名册中剔除。川普政府对这一裁决提起上诉,随后于9月4日在哥伦比亚特区巡回上诉法院遭到拒绝,政府随后急忙向最高法院寻求援助。
最高法院对此案作出裁决,指出相关指控“很可能缺乏依据”,认为1990年代的法律允许国土安全部调取公民身份和移民信息,并且政府有义务回答州的申请。多数法官还指出,根据《全国选民登记法》,禁止在选举前90天进行系统性的大规模清理,因此此次裁决将对即将到来的中期选举“潜在影响有限”,当前更适宜进行个案调查,而非大规模的清洗。自由派大法官凯坦吉·布朗·杰克逊撰写了异议意见,埃琳娜·卡根和索尼娅·索托马约尔支持其立场。杰克逊表示,即使是剥夺少数合法选民的权利,所造成的损害也远大于政府因被阻止采取行动而遭受的根本不存在的损害,并批评此举是在未充分解释的法律条款下作出的“存疑的临时裁定”。